Liga Europejska

Liga Europejska UEFA (wcześniej Puchar UEFA) - coroczne zawody piłki nożnej organizowane przez UEFA od 1971 roku. Biorą w nich udział wszystkie uprawnione europejskie kluby. Są to drugie najbardziej prestiżowe rozgrywki w Europie, zaraz po Lidze Mistrzów. Kluby kwalifikują się do Ligi Europy na podstawie wyników osiągniętych na krajowych boiskach. W sezonie 2010/2011 Sporting Lizbona zajął 3. pozycję w swojej lidze, która zagwarantowała Lwom udział w tym turnieju.

Wcześniej rozgrywki te były określane mianem Pucharu UEFA. Nową nazwę wprowadzono od sezonu 2009/2010. UEFA traktuje jednak te rozgrywki, jako zwykłą kontynuację Pucharu UEFA. Zmiana nazwy była podyktowana względami czysto marketingowymi. Należy zaznaczyć, że Puchar UEFA zastąpił z kolei dawny Puchar Miast Targowych. Oficjalnie jednak rozgrywki te nie były i nie są uważane za kontynuację wspomnianego pucharu.

W 1999 roku likwidacji uległ natomiast Puchar Zdobywców Pucharów, który został włączony do Pucharu UEFA. Europejska Federacja Piłkarska chciała tym samym zwiększyć prestiż drugich rozgrywek w Europie. Wkrótce zlikwidowano także Puchar Intertoto, który Sporting raz wygrał w 1968 roku. Wróćmy jednak do samej Ligi Europejskiej. Zwycięzca tych rozgrywek gra w spotkaniu o Superpuchar Europy ze zdobywcą Ligi Mistrzów. Turniej ten wygrywało aż 26 różnych klubów, z czego 11 drużyn zdobyło tytuł więcej niż raz.

Największą liczbą trofeów mogą się poszczycić Juventus Turyn, Inter Mediolan i Liverpool, którzy zgarniali Puchar UEFA, a obecnie Ligę Europejską 3 razy. Turniej został po raz pierwszy rozegrany w sezonie 1971/1972. W finale zagrały dwie angielskie ekipy - Wolverhampton Wanderers i Tottenham Hotspur. Wygrała ta druga drużyna, która została pierwszym zdobywcą dzisiejszej Ligi Europejskiej. Kiedy do Pucharu UEFA został włączony Puchar Zdobywców Pucharów, w rozgrywkach tych biorą również udział zdobywcy krajowych pucharów.

Dawniej do rozgrywek kwalifikowali się także triumfatorzy Pucharu Intertoto, jednak turniej ten został zlikwidowany, o czym była zresztą mowa powyżej. Zwycięzca może zachować trofeum na rok, a później musi zwrócić je do UEFA. Dany klub ma jednak replikę pucharu. Mimo zmiany nazwy rozgrywek w sezonie 2009/2010, trofeum pozostało niezmienne. Puchar został wykonany w 1972 roku. Waży 15 kilogramów i jest wykonany głównie ze srebra. Kwalifikacje do Ligi Europejskiej są oparte na zasadzie współczynników.

Każda europejska liga posiada jakiś określony współczynnik, który gwarantuje jej określoną ilość miejsc w tych rozgrywkach. Do tego turnieju kwalifikuje się także zespół, który zajmie 3. miejsce w swojej grupie w Lidze Mistrzów. Do rozgrywek dołącza tym samym wiosną. Sporting Lizbona raz gościł w finale tych zawodów. Miało to miejsce w sezonie 2004/2005. Wówczas turniej ten był jeszcze określany mianem Pucharu UEFA. Rozgrywki są obecnie sponsorowane przez firmę SEAT. Z kolei drugim fundatorem jest dobrze znana firma Adidas. Sponsorem Ligi Europejskiej jest także firma Konami, zajmująca się produkcją znanej gry - Pro Evolution Soccer.

Wykaz zdobywców Ligi Europejskiej (wcześniej Pucharu UEFA):

1971/1972 - Tottenham Hotspur
1972/1973 - Liverpool FC
1973/1974 - Feyenoord Rotterdam
1974/1975 - Borussia Mönchengladbach
1975/1976 - Liverpool FC
1976/1977 - Juventus FC
1977/1978 - PSV Eindhoven
1978/1979 - Borussia Mönchengladbach
1979/1980 - Eintracht Frankfurt
1980/1981 - Ipswich Town
1981/1982 - IFK Göteborg
1982/1983 - Anderlecht Bruksela
1983/1984 - Tottenham Hotspur
1984/1985 - Real Madryt
1985/1986 - Real Madryt
1986/1987 - IFK Göteborg
1987/1988 - Bayer Leverkusen
1988/1989 - Napoli
1989/1990 - Juventus FC
1990/1991 - Inter Mediolan
1991/1992 - Ajax Amsterdam
1992/1993 - Juventus FC
1993/1994 - Inter Mediolan
1994/1995 - Parma
1995/1996 - Bayern Monachium
1996/1997 - Schalke 04
1997/1998 - Inter Mediolan
1998/1999 - Parma
1999/2000 - Galatasaray
2000/2001 - Liverpool FC
2001/2002 - Feyenoord Rotterdam
2002/2003 - FC Porto
2003/2004 - Valencia CF
2004/2005 - CSKA Moskwa
2005/2006 - Sevilla FC
2006/2007 - Sevilla FC
2007/2008 - Zenit Sankt Petersburg
2008/2009 - Szachtar Donieck
2009/2010 - Atletico Madryt
2010/2011 - FC Porto

Liczba triumfów poszczególnych klubów:

Juventus FC - 3
Inter Mediolan - 3
Liverpool FC - 3
Borussia Mönchengladbach - 2
Tottenham Hotspur - 2
Real Madryt - 2
IFK Göteborg - 2
Parma - 2
Feyenoord Rotterdam - 2
Sevilla FC - 2
FC Porto - 2
Anderlecht Bruksela - 1
PSV Eindhoven - 1
Eintracht Frankfurt - 1
Ipswich Town - 1
Bayer Leverkusen - 1
Napoli - 1
Ajax Amsterdam - 1
Bayern Monachium - 1
Schalke 04 - 1
Galatasaray - 1
Valencia CF - 1
CSKA Moskwa - 1
Zenit Sankt Petersburg - 1
Szachtar Donieck - 1
Atletico Madryt - 1

Liczba triumfów poszczególnych krajów:

Włochy - 9
Niemcy - 6
Anglia - 6
Hiszpania - 6
Holandia - 4
Portugalia - 2
Rosja - 2
Szwecja - 2
Belgia - 1
Turcja - 1
Ukraina - 1